4 Сентября 1346 года армия Эдуарда III после победы при Креси подошла к Кале.Англичане решили взять эту важную крепость,  находящеесю в самом узком месте Ла-Манша, чтобы сделать ее плацдармом для новых вторжений.
В то время население Кале состовляло около 5000 человек, гарнизоном командовал бургундский рыцарь Жан де Вьенн. Город окружало двойное кольцо стен и глубокий ров.Расчет англичан на быструю капитуляцию не оправдался, и им пришлось начинать правильную осаду. Поскольку французам угрожал голод, они удалили из города 2000 стариков,женщин и детей.Англичане пропустили их через свои линии и дали еду. Однако когда через три месяца французы выпустили еще 500 человек, то их оставили голодать между враждующими линиями.
Французы сделали только одну попытку снять осаду города. В июле 1347 года Филлип VI привел к Булони небольшую армию. Однако к тому времени англичане получили большое подкрепление, и французы не решились их атакавать и отошли. Это и побудило сдаться город, страдающий от голода ( хронисты сообщали, что горожане даже съели всех крыс ).
4 Августа 1347г. город сдался выставив шестерых заложников. Английский король в бешенстве от долгой осады хотел повесить их. Согласно Фруассару,  он помиловал их только благодоря просьбам его жены королевы Филиппы, которая становилась на колени на землю перед ними и просила за их жизни.
По другой, более вероятной версии, король помиловал их по совету Уолтера Моуни, назначенного комендантом Кале. Тот заметил, что если король казнит рыцарей, которые только выполняли свой долг по защите города, то ни один английский рыцарь не будет больше в праве брать французов живыми в плен.